兴城古城——我国现存唯一的正方形城墙

　　兴城古城是中国十佳古城，是我国目前保存最完整的四座明代古城之一。位于辽宁省兴城市老城区中心。兴城古城是唯一一座方形卫城，城墙设有东南西北四门，东曰春和，南曰延辉，西曰永宁，北曰威远。

　　城中心设有钟鼓楼，城门外筑有半圆形瓮城，城墙四角仍筑有炮台，用来架设红夷大炮。兴城具有得天独厚的旅游资源，在42平方公里的区域内，集“城、泉、山、海、岛”五大景观于一体，珠联璧合，形成了北方沿海风景旅游区独特的风姿。

　　古城始建于明宣德三年（公元1428），为宁远卫城，清代重修，改称宁远州城。宁远古城（兴城古城）与西安古城，荆州古城（今江陵县城）和山西平遥古城同被列为我国迄今保留完整的四座古代城池。宁远城呈正方形，城墙高8.8米，周长3200米，四城设门，城内正中有钟鼓楼一座。兴城古城是是唯一一座方形卫城，城墙设有东南西北四门。城门外筑有半圆形瓮城，城墙四角仍筑有炮台，用来架设红夷大炮。宁远古城为全国重点文物保护单位。城内有明代祖氏石坊和文庙等古迹。明代，宁远古城为边防重地，明将袁崇焕驻兵于此，屡败清兵。

　　古城的正中心，有一座雄伟壮观的钟鼓楼，高17.2米，分为三层。基座平面为正方形，高如城墙，下砌通向四条大街的十字券洞，全部用大青砖砌成，分东、西、南、北各筑拱形通道。鼓楼，战时击鼓进军，平时报晓更辰。

　　古城内有国家重点文物保护单位兴城文庙，它是东北三省保存最古老的一座文庙，占地16800平方米，内有状元门、状元桥、大成殿、论语墙、圣迹图等，还有植物奇观古柏育桐、卧桐成林。城内还有祖氏石坊两座、城隍庙、将军府、周家住宅，古城景区内的每一个景点。都有诉说着古城500余年沦桑历史、风土人情和灿烂文化。

　　兴城古城历经570多年的风风雨雨仍巍然屹立，是当今中华大地上为数不多的明清古城墙建筑，是明代军事防御型城市的标本。它也是中国保存最完整的四座古城墙之一，还是中国现存唯一的正方形城墙。