最坚固的古建筑：城池与城关

　　城池与城关都是我国古代重要的防御工事。城池主要包括城墙、城门、城和护城河几部分。后来，为了加强城池的防御性，又多在城墙上加建角楼、敌楼。城墙是很结实的，但是这种坚固的防御设施在明代以前都是用土砌筑而成。一般来说，就是用当地的黄土或黑土作为原材料，层层夯实而成，经过这样的夯打，墙体就变得非常坚固。同时，为了增加稳定性，墙体侧面都不做成垂直形式，而是做成上窄下宽形式。明代以后，经济与科技都有了长足发展，烧砖技术提高，很多的城墙表面都被加包了砖，城墙的坚固度自然也就更高。城池或其他防御性的关类建筑，因为是要塞、关口，所以也称为“城关”。

      城墙

　　城墙是城池的一个重要组成部分，它是一圈坚固的墙体。最早的城墙只是简单的木栅栏，或者只是在居住区周围挖辟一条河沟而已。后来又有石头垒砌的石头城，夯土砌筑的夯土城。总的来说，宋代以前的城墙极少砖筑，甚至极少外部用包砖。宋代以后才渐渐在一些重要的城池的城墙上，或者是在城墙上某些需要重点防御的部位使用包砖。从明代开始，因为烧砖技术的提高，很多的城墙表面都被加包了砖，城墙用砖砌也比较普遍了。如明代时修筑的北京城的城墙，墙体就是由整齐的方砖铺砌，墙的顶部平面更是由大砖铺墁。墙的剖面都呈梯形。如此厚实、坚固的墙体，其防御性自然很强。

    城门

　　城门就是在城墙上开辟的门，是出入城池的口，也是城池防御的一个薄弱环节，是战争中敌人攻战的重点部位。所以，在古代的战争中，与高大坚固的城墙相比，相对薄弱的城门便成了维系城池安全的关键所在。因此，古代防御中对于城门的要求非常严格，从城门的开设位置，到城门门板的材料，甚至是门板层数的多少等，都根据实际需要而精心设置，以期达到最高的防御性能。当然，也可以采取减少城门数量的办法来增加城池的防御性，因为对于防御性要求极高的城池来说，城门的数量自然是越少越好。我国古代大多数城池的城门，都只有四座，分设于城池的东、西、南、北四面。

     护城河

　　护城河，亦作濠，定义为人工挖掘的围绕城墙的河，古代为防守用，是古时由人工挖凿，环绕整座城、皇宫、寺院等主要建筑的河，具有防御作用，可防止敌人或动物入侵。

　　这样的以天然为主、人工为辅的护城河在中国和世界就比较多了，最典型的城市有南京、西安、荆州、襄阳、重庆、衡阳、常德、赣州、洣水镇、遥田镇等。

    各个朝代对于防御工事的称呼及分类也有所不同，以下是城池相关的一些组成部分：

    城隍，道教中负责城池的地方神，也指干涸的城壕。

　　城郭，城指内城墙，外城墙为郭。

　　城墙，也叫城垣(yuan)，是城防的主体。

　　女墙（指城墙上凹凸的短墙）、城堞（包围月城的城墙，也叫城垛）组成。

　　城壕，也叫护城河，环绕城外的水体。

　　月城，也叫瓮城，城门外用以屏蔽城门的小城，月城的门称城堙。

　　城门，出入城的唯一通道。

　　城阙，城门两边的望楼。

　　城楼，建于城门或城墙之上的楼。

　　城厢，指城内和城门外附近。

　　城根，靠近城墙的地方。

　　城关，城门外靠近城门的一带地区。

　　吊桥，架在城壕上方便行路的木制斜拉桥。